Le Grand Jeu

Il y a une chose de remarquable avec le "Grand Jeu" : il s'agit d'un concept souvent utilisé.. mais quand il s'agit d'en trouver une définition... c'est une autre histoire.

Le Grand Jeu se déroule au siècle dernier, en Asie centrale. En cause : la domination de la région. Face à face, deux grands empires : la Grande-Bretagne (et son joyau, les Indes) et la Russie.

La Russie était déjà un pays conquérant. Elle venait de s'approprier la Sibérie dont la richesse était proportionnelle à l'immensité des étendues. Cela n'a pas inquiété beaucoup de monde car le territoire sibérien était éloigné des empires existants, de plus les conditions de vie y étaient particulièrement terrible.

Mais l'appétit vient en mangeant. Après la Sibérie, les tsars regardèrent vers le Sud, vers une terra incognita supposée très riche... l'Asie centrale. À l'époque, l'on parlait de Turkestan. D'après certaines sources, il semblerait que l'invasion des Indes était un plan établi depuis longtemps par les Russes.

Les armées tsaristes descendirent tout en conquérant la région. Il semblerait que le but ultime était de conquérir les Indes. Bien entendu, les Anglais ne voyaient pas cela d'un bon oeil.

C'est à cette occasion que l'on se rendit compte que personne ne disposait de cartes précises ni ne connaissait la région. Des aventuriers, des explorateurs entreprirent donc de cartographier cette zone d'ombre. L'un des autre objectifs étaient de connaître les popluations locales et de s'assurer leurs fidélité en cas de conflit.

Ces explorateurs furent anglais mais ils étaient facilement repérés... et massacrés par certaines tribus locales, perpétuellement en guerre. Les Britanniques changèrent de tactiques et envoyèrent de jeunes officiers indiens formés à la cartographie. Ils se prétendaient moines, pélerins. De leurs côtés, les Russes employèrent des Mongols comme espions.

Cette guerre secrète entre Russes et Britanniques ne se limita pas à l'Asie centrale. Dans le cadre des grandes alliances entre empires, les Perses et les Français (qui revaient également de s'emparer des Indes) furent également des acteurs de ce grand jeu d'échec. Tous étaient tour à tour alliés puis ennemis, les alliances se faisaient et se defaisaient au grè des événements.

Le terme Grand Jeu a été popularisé par Rudyard Kipling dans son roman Kim (plus de détails içi) . Peter Hopkirk a également écrit divers ouvrages sur le sujet : The great game : on secret service in high Asia et Quest for Kim : In Search of Kipling's Great Game .

Le Grand Jeu, qui a débuté au début du 19ème siècle, n'est toujours pas fini. Il continue et de plus belle. Au contraire, l'éclatement de l'URSS n'a fait que relancer la partie. Les acteurs ont peut-être changé. Maintenant, il s'agit d'une lutte pour le contrôle idéologique de la Région et le contrôle des pipe-line... et des routes de la drogue qui vont déverser leur venin en Russie puis en Europe. Les acteurs sont les républiques d'Asie centrale, la Chine, le Pakistan, la Turquie et l'Iran voulant imposer leur alphabet, l'Arabie Saoudite et les compagnies pétrolières occidentales.