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Selon la légende, Khiva fut fondé à l'endroit où Sem (le fils de Noé) creusa le puit Keivah. Khiva fut jusqu'au début du siècle la capitale du Khorezm (qui fut un royaume vassal de la Perse). La région particulièrement aride bénéficia des connaissances hydrologiques des conquérants arabes et fut visitée par différents conquérants : Arabes, Mongols, Ouzbeks.

Khiva est composé de deux villes : Itchan Kala (la ville intérieure) et Dichan Kala ( la ville extérieure ).

Itchan Kala été inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'Unesco. Elle représente l'un des rares exemples parvenu jusqu'à nos jours de l'urbanisme typique de la ville muslumane à l'époque médiévale.

Le Khorezm a eu une énorme influence sur notre civilisation. Le zoroastrisme y serait né. Parmi les nombreux savants que l'Ouzbékistan apporta à l'humanité, citons Al-Khwarizmi . Il s'agit du plus mathématicien arabe.

Parmi les mausolées que l'on trouve, citons celui de Pakhlavan Mahmoud. Homme complet, il fut lutteur (les lutteurs iraniens l'invoqueraient encore maintenant avant de monter sur le ring), auteur de poèmes (dont certains étaient anticléricaux) et médecin.

L'un des édifices les plus marquant est le Kalta Minar, un minaret recouvert de céramiques bleues. Sa construction a été stoppé à une hauteur de 28m, à la suite du décès du khan. Il devait devenir l'édifice le plus haut du monde musulman.

Les souverains sont souvent capricieux... le premier architecte du palais Tach-Kaouli l'a appris à ses dépens.

Comme toute localité, Khiva dispose de son bazar.

Quelques autres vues de Khiva, l'oasis du désert...