Umm Qais est, comme Jerash, une ancienne cité de la Décapole (la ligue romaine de dix cités). À cette époque, elle était connue sous le nom de Gadara. La ville était située sur les routes commerciales reliant la Syrie à la Palestine, ce qui faisait sa richesse. Le côté cosmopolite de la ville attirait de nombreux artistes, écrivains et philosophes.
En 1806, un voyageur allemand (Ulrich Seetzen) découvrit la ville. À la fin du 19e siècle, des gens se sont installés dans la ville romaine, et ce jusqu'à la fin des années 1980.
De nos jours, Umm Qais est situé à un carrefour stratégique entre la Syrie et Israël. Vous pouvez apercevoir le lac de Tibériade et le plateau du Golan. La plupart des touristes ne viennent pas à Umm Qais pour admirer les splendeurs de la ville antique... mais sont des gens expulsés qui viennent contempler leurs anciennes terres.
Last update : 16-05-2004
