Chiloé est la seconde île du continent sud-américain du point de vue de la superficie. Elle a tout d'abord été apercue par le navigateur espagnol Alonso de Camargo en 1540, mais c'est Francisco de Ulloa qui l'explorera en 1553. Le nom Chiloé vient du huilliche (une langue auracanienne, parlée par les Indiens Mapuche) Chilhué et signifie terre des mouettes. Les amateurs de littérature et plus particulièrement de Franscisco Coloane seront heureux d'apprendre que c'est sur cette île qu'il est né.

D'un point de vue paysage, elle m'a fait penser à l'Irlande. Les premiers colons espagnols l'appelleront "Nouvelle Galice".

Cette île est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO pour ses églises en bois. Elle était appelée 'jardin de l'église aux confins de la chrétienté' par les jésuites. Cela n'empêche pas de nombreuses légendes d'être toujours très vivace sur l'île (El Trauco, La Fiura, La Sirena et El Caleuche). Ces églises étaient construites sur les rivages de l'île afin d'attirer les habitants qui déplaçaient essentiellement en bateau. Voici quelques églises :